Le guide Freddie pour : Avoir un partenaire séropositif

Qu'est-ce que le VIH ?

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Le VIH est l'abréviation de virus de l'immunodéficience humaine. Il s'agit d'un virus qui attaque le système immunitaire et l'empêche de fonctionner correctement, ce qui rend la personne plus vulnérable aux infections et aux maladies.

Le VIH se transmet lorsque des fluides corporels - tels que le sang, le sperme, le lait maternel et les sécrétions vaginales ou rectales - pénètrent dans la circulation sanguine d'une autre personne. S'il n'est pas traité, le VIH peut entraîner un dysfonctionnement immunitaire grave et rendre une personne vulnérable à des infections et des maladies mortelles. Ce stade est connu sous le nom de syndrome d'immunodéficience acquise (SIDA).

Grâce aux traitements modernes contre le VIH, le sida est désormais rare dans des pays comme le Canada et les États-Unis. Toutefois, l'accès au traitement reste inégal dans le monde.

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Une leçon d'histoire sur le VIH

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En 1981, des maladies rares ont commencé à apparaître chez de jeunes homosexuels en bonne santé aux États-Unis. Cette maladie a d'abord été appelée Gay-Related Immune Deficiency (GRID) (déficit immunitaire lié à l'homosexualité). En 1982, elle a été rebaptisée SIDA.

En 1983, des scientifiques français ont identifié le VIH comme étant le virus responsable du sida. En 1996, les premiers traitements efficaces contre le VIH ont été découverts. Ces traitements sont connus sous le nom de thérapie antirétrovirale hautement active (HAART). Ils sont encore utilisés aujourd'hui.

Lorsque la thérapie antirétrovirale hautement active est arrivée, plus d'un million de personnes dans le monde étaient mortes de causes liées au sida. En Amérique du Nord et en Europe, le VIH/sida touchait principalement des groupes marginalisés tels que les Noirs et les autochtones, les consommateurs de drogues injectables, les hommes homosexuels/bisexuels et les femmes transgenres. La stigmatisation et la discrimination à l'égard de ces groupes ont fait qu'ils ont été négligés par les autorités médicales et politiques. Par exemple, le président Reagan n'a pas prononcé de discours sur le sida avant 1987 - à ce moment-là, plus de 4 000 personnes étaient décédées rien qu'aux États-Unis.

Le VIH/sida n'a pas réellement commencé en 1981. En fait, les personnes de couleur et les consommateurs de drogues injectables aux États-Unis mouraient déjà de maladies inexpliquées. Ces décès étaient largement ignorés en raison du racisme et de la stigmatisation des drogues. Lorsque le virus a finalement été découvert, il a été stigmatisé en raison de son mode de transmission - sexe et consommation de drogue - et des communautés qu'il touchait principalement.

‍Même siles traitements ont beaucoup évolué, cette stigmatisation persiste.

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Comment le VIH est-il traité ?

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Le VIH envahit les cellules du système immunitaire et fait ensuite des copies de lui-même. Le traitement du VIH consiste à empêcher le virus d'envahir ces cellules. Lorsque le VIH ne peut pas pénétrer dans les cellules immunitaires d'une personne, il ne peut pas se multiplier et le système immunitaire reste sain et fort.

Le traitement du VIH ne peut pas guérir une personne du VIH. Cependant, il permet de gérer le virus de manière extrêmement efficace. En fait, une personne diagnostiquée séropositive aujourd'hui et qui commence rapidement un traitement peut vivre aussi longtemps qu'une personne séronégative.

La quantité de VIH dans le sang d'une personne est mesurée par ce que l'on appelle la "charge virale". Lorsque le traitement contre le VIH fonctionne correctement, la charge virale peut tomber à un niveau si bas que les tests de dépistage du VIH les plus courants ne donnent pas de résultats positifs. C'est ce qu'on appelle "indétectable". Pour la plupart des personnes nouvellement diagnostiquées avec le VIH, la charge virale peut devenir indétectable quelques mois après le début du traitement.

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Pourquoi l'indétectabilité est-elle importante ?

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Lorsqu'une personne vivant avec le VIH est indétectable, elle ne peut pas transmettre le VIH par voie sexuelle.
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Le risque n'est pas très faible ou extrêmement faible, il est nul. C'est ce qu'on appelle "Indétectable = Intransmissible", ou "U=U".

La science qui sous-tend l'approche U=U provient de multiples études qui ont suivi des milliers de couples dont l'un des partenaires vivait avec le VIH et l'autre non. Ces études portaient sur des couples hétérosexuels et homosexuels qui avaient tous des rapports sexuels sans préservatif. Il n'y a eu aucune transmission du VIH entre les partenaires lorsque le partenaire vivant avec le VIH était indétectable.

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Je suis séronégatif, qu'est-ce que cela signifie pour moi ?

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Si vous avez une relation monogame avec une personne indétectable, celle-ci ne peut pas vous transmettre le virus. Dans ce cas, vous n'avez pas besoin de préservatifs ou de PrEP pour prévenir le VIH.

Si vous êtes dans une relation ouverte ou si vous avez des relations sexuelles occasionnelles, la PrEP empêchera la transmission du VIH avec d'autres partenaires. Avec la PrEP, vous êtes totalement protégé contre le VIH, ce qui signifie que le statut sérologique de vos partenaires n'a pas d'importance.

‍Lorsquedes personnes choisissent des partenaires en fonction de leur statut sérologique, on parle de "sérotriage". Si vous êtes sous PrEP, le sérotriage n'a aucun effet sur votre risque de contracter le VIH.

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Qu'en est-il des IST ?

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PrEP et U=U ne préviennent que le VIH - ils ne préviennent pas les IST. Si vous êtes dans une relation ouverte ou si vous n'avez pas encore fait le test avec votre partenaire monogame, vous pouvez utiliser des préservatifs ou la doxy PEP pour prévenir les IST. Doxy PEP est un antibiotique que vous prenez dans les 72 heures suivant un rapport sexuel sans préservatif pour aider à prévenir la syphilis, la chlamydia et la gonorrhée.

Si vous avez une relation ouverte ou si vous avez des rapports sexuels occasionnels, assurez-vous de passer régulièrement des tests de dépistage des IST et de recevoir un traitement si nécessaire. Si vous êtes sous PrEP, vous serez automatiquement inscrit au dépistage des IST tous les trois mois.

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Que faire lorsqu'une personne révèle sa séropositivité ?

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Certaines communautés sont plus touchées par le VIH, ce qui signifie que si vous en faites partie, il est plus probable que vous connaissiez une personne séropositive. Par exemple, si vous êtes homosexuel, vous avez plus de chances d'avoir des amis ou des partenaires séropositifs. Cela signifie également que vous êtes plus susceptible de vous trouver dans des situations où quelqu'un vous fait part de sa séropositivité.

Pour de nombreuses personnes vivant avec le VIH, la divulgation peut être intimidante. Cela est dû au rejet, au jugement ou même à la violence qui ont pu l'accompagner par le passé. Si quelqu'un vous révèle sa séropositivité, voici quelques conseils pour que l'interaction se passe bien.
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Faire...

• Apportez votre soutien, soyez calme et rassurant. Dites "merci de m'avoir raconté cela". 
• Montrez-leur que vous connaissez déjà le traitement et la transmission du VIH, comme U=U
• Utiliser un langage centré sur la personne, comme "personne vivant avec le VIH".

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Ne...

• Parlez de vous. Essayez d'éviter les déclarations du type "je", qui peuvent mettre l'accent sur vos émotions plutôt que sur celles de votre partenaire.
• Utiliser des mots tels que "infecté" pour désigner la séropositivité ou "propre" pour désigner la séronégativité. Ils perpétuent la stigmatisation.
• Demandez à quelqu'un comment il a contracté le VIH. Cette question n'est pas pertinente et n'a aucune incidence sur la santé d'une personne ! Cela implique également que certains types de transmission sont "meilleurs" que d'autres.

Si vous avez d'autres questions sur la vie avec le VIH, essayez d'abord de faire des recherches en ligne. Vous montrerez ainsi à votre partenaire que vous êtes prêt à vous informer et vous lui épargnerez du temps et des efforts. Vous pouvez utiliser des ressources comme CATIE pour en savoir plus.

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Pour conclure

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Si votre partenaire vit avec le VIH, vous avez plusieurs options pour la prévention du VIH.

S'ils sont indétectables, vous pouvez arrêter d'utiliser la PrEP ou les préservatifs pour prévenir la transmission du VIH lorsque vous vous sentez tous les deux à l'aise. Leur traitement contre le VIH vous empêchera de contracter le VIH.

‍Nousne le recommandons que dans les relations monogames. Si vous êtes dans une relation ouverte, c'est une bonne idée d'utiliser la PrEP ou des préservatifs pour vous protéger avec d'autres partenaires.

S'ils ont une charge virale détectable, utilisez la PrEP ou des préservatifs pour prévenir la transmission du VIH. Nous recommandons également un dépistage régulier du VIH.