Dans le contexte de la crise de toxicité des drogues au Canada, de nombreux défenseurs, experts en politique des drogues, personnes ayant une expérience vécue et professionnels de la santé publique concentrent leur attention sur la réévaluation de l'approche prohibitionniste centenaire de la consommation de substances. Nous savons qu'il faut passer de la criminalisation des toxicomanes à des mesures de soutien fondées sur la santé publique.
Ce qui a été mis en veilleuse dans notre réponse à la crise actuelle, cependant, c'est l'épidémie de VIH en cours et son impact sur les personnes qui s'injectent des drogues. La communauté des personnes qui s'injectent des drogues a été contrainte de s'armer contre deux menaces dangereuses - l'approvisionnement en drogues toxiques et le VIH. Une transformation de la législation s'impose immédiatement pour sauver la vie des personnes menacées par la crise de la toxicité des drogues. Les changements nécessaires qui doivent être apportés à la réglementation des substances au Canada ont le potentiel de sauver des vies et de réduire la transmission du VIH dans tout le pays.
Le VIH et les personnes qui consomment des substances
En plus d'être exposées à un risque accru d'empoisonnement par la drogue, les personnes qui s'injectent des drogues courent également un risque élevé de contracter le VIH. Sur les plus de 11 millions de personnes qui s'injectent des drogues dans le monde, une sur huit vit avec le VIH. (1) Au Canada, les personnes qui s'injectent des substances sont 59 fois plus susceptibles de contracter le VIH que celles qui ne le font pas. Environ 17 % des nouveaux diagnostics de VIH en 2020 sont liés à l'utilisation de drogues injectables. (2)
En outre, alors que l'incidence du VIH a diminué de 25 % à l'échelle mondiale entre 2010 et 2017, les infections à VIH chez les personnes qui s'injectent des drogues ont continué à augmenter. Les personnes qui s'injectent des substances et leurs partenaires sexuels représentent environ 25 % de tous les nouveaux cas de VIH à l'échelle internationale. (3)
Bien que le partage du matériel de consommation de substances puisse être lié à cette statistique alarmante, la stigmatisation associée à la consommation de substances contribue également à des résultats sanitaires négatifs liés à la prévention et au traitement du VIH, car les personnes qui consomment des substances sont moins susceptibles de se connecter aux soins. (4)
La recherche montre à maintes reprises que la criminalisation des substances "a entraîné une détérioration de la santé des personnes visées par ces lois et de leurs communautés en général". (5) La peur des poursuites pénales et du jugement social contraint les personnes qui consomment des drogues à le faire dans des espaces secrets et clandestins, les déconnectant des options de dépistage, de traitement et de prévention du VIH et les forçant à se retrouver dans des environnements à haut risque; ensemble, ces facteurs augmentent la vulnérabilité au virus du VIH. (6)
Les arguments en faveur de la décriminalisation
Ceux qui s'opposent à la décriminalisation des substances soutiennent que l'élimination de ce type de législation augmentera la consommation de substances et créera un fardeau inutile sur le système de soins de santé du Canada en raison de l'augmentation des maladies liées à la consommation de substances. (7)
La santé globale des individus au sein de nos communautés devrait être une priorité, mais c'est la santé publique, et non les lois punitives, qui devrait diriger la gestion de la santé au Canada. " Les preuves que la criminalisation aide [à garder nos communautés en santé] sont faibles, au mieux, et la grande majorité des études montrent que la criminalisation nuit à la santé, à l'économie et à la société en général. " (5)
Le passage à une approche de santé publique par la décriminalisation des personnes qui consomment des drogues s'est avéré être une stratégie efficace pour soutenir les personnes à haut risque de contracter le VIH, les mettre en contact avec les soins et contrer les taux élevés de VIH parmi les personnes qui s'injectent des substances.
Le modèle portugais
En juillet 2001, le Portugal a introduit la loi 30/2000. Cette loi, axée sur la santé, a décriminalisé la consommation de drogues et la possession de petites quantités de drogues, en imposant des conséquences administratives, comme des travaux communautaires, aux personnes trouvées en possession de drogues(8). (8) Cette loi a également créé un système d'aiguillage pour les autorités chargées de l'application de la loi afin de mettre en contact les personnes qui consomment des drogues avec des services de soutien et a mis en œuvre un cadre national pour les programmes de réduction des méfaits.
Les résultats de ce changement de législation ont entraîné de multiples avantages pour le pays. "LePortugal est passé d'un taux de consommation problématique de drogues parmi les plus élevés d'Europe avant la décriminalisation, à un taux de consommation globale de drogues qui est faible par rapport à celui d'autres pays européens." (9) En outre, le Portugal a connu une diminution de 80 % des empoisonnements aux drogues, et les nouveaux cas de VIH sont passés de 52 % à 6 % au cours des cinq premières années suivant l'entrée en vigueur de la nouvelle loi. (8,9)
Bien que le modèle portugais ne reflète peut-être pas entièrement ce que la communauté des consommateurs de substances psychoactives préconise dans le contexte de la décriminalisation, l'effort du Portugal montre les aspects positifs de la manière dont une approche de santé publique, plutôt que la criminalisation, peut réduire la transmission du VIH parmi les personnes qui consomment des substances psychoactives tout en sauvant des vies.
Comment s'impliquer
Plus de 100 ans de criminalisation des substances au Canada se sont révélés être une stratégie inefficace pour soutenir les personnes qui consomment des substances, entraînant une augmentation de la transmission de virus tels que le VIH. La criminalisation des substances perpétue la stigmatisation des personnes qui consomment des drogues, augmentant ainsi leur risque de contracter le VIH et d'autres infections transmises par le sang. Le changement est nécessaire, et il existe de nombreuses façons de s'impliquer.
Soutenir la réduction des risques
La réduction des risques est une stratégie efficace et fondée sur des preuves dans la lutte contre le VIH. Il existe de nombreux services complets de réduction des risques qui sont fondés sur des preuves pour réduire la transmission des infections transmises par le sang, comme le VIH. Ces services incluent, mais ne sont pas limités à :
- Distribution des aiguilles
- Naloxone à emporter
- Services de consommation supervisée
- Programmes de traitement de la toxicomanie
- Des options de test et de traitement accessibles
À l'instar du Portugal, les régions qui ont mis en œuvre des programmes de réduction des risques ont connu une baisse substantielle des infections au VIH parmi les personnes qui consomment des substances. (8)
S'instruire
Des années de criminalisation ont eu un impact négatif sur les attitudes sociales liées aux substances et aux personnes qui en consomment. L 'éducation est essentielle pour changer la façon dont les gens comprennent le monde qui les entoure et comment aborder les problèmes de santé publique comme les troubles liés à la consommation de substances, la crise de toxicité des drogues et l'épidémie de VIH. SafeLink Alberta propose plusieurs formations en ligne gratuites, créées avec la communauté, qui traitent du VIH, de l'hépatite C et d'autres infections sexuellement transmissibles, de la réduction des risques et de la consommation de substances. Pour en savoir plus ou pour assister à ces ateliers fondés sur des preuves et informés par la communauté, veuillez visiter : www.safelinkalberta.ca/training-resources/.
Obtenir la politique
Le 1er juin 2022, la Chambre des communes a opposé son veto au projet de loi C-216, un projet de loi d'initiative parlementaire visant à faire passer la consommation de substances psychoactives du statut de question criminelle à celui de préoccupation de santé publique. (9) La décriminalisation des substances est une étape nécessaire dans notre lutte contre le VIH.
Au niveau individuel, la décriminalisation donnerait aux personnes qui consomment des substances et qui sont séropositives ou à risque de contracter le VIH davantage d'occasions d'entrer ouvertement en contact avec des services de soutien et de soins. En outre, la décriminalisation permettrait de réaffecter l'argent des contribuables à des stratégies de prévention portant sur les facteurs qui conduisent les gens à faire un usage abusif de substances et permettrait au Canada d'élaborer une stratégie nationale de santé publique pour lutter contre la consommation problématique de substances.
Les personnes intéressées par les droits de l'homme, et plus particulièrement par cette cause, peuvent intervenir auprès de leurs députés locaux et exiger des changements législatifs. N'oubliez pas que, selon la Charte canadienne des droits et libertés, "tous les individus au Canada doivent être traités avec le même respect, la même dignité et la même considération." (10)
Participez
De nombreux organismes à but non lucratif et entreprises locales travaillent activement au sein de la communauté pour décriminaliser la consommation de substances et réduire les impacts négatifs générés par une telle législation. Renseignez-vous sur ces organisations, fréquentez leurs établissements ou donnez de votre temps ou de votre argent pour soutenir leur travail. Pour en savoir plus ou pour vous impliquer, veuillez visiter le site SafeLink Alberta.
Références
1. Le VIH et le sida. Office des Nations Unies contre la drogue et le crime. Publié en 2022. Consulté le 15 juin 2022. https://www.unodc.org/lpo-brazil/en/hiv-aids/index.html
2. Challacombe, L. Réseau canadien d'info-traitements sida. L'épidémiologie du VIH au Canada. Publié en 2018. Consulté le 15 juin 2022. https://www.catie.ca/sites/default/files/fs-epi-hiv-canada-EN-2018-09-06.pdf
3. Le Canada et l'ONUSIDA. ONUSIDA. Publié en 2018. Consulté le 3 juin 2022. https://open.unaids.org/sites/default/files/documents/DonorProfiles_Canada_low_V9.pdf
4. DeBeck, K., Cheng, T., Montaner, J. S., Elliott, R., Sherman, S., Wood, E., & Baral, S. HIV and the criminalisation of drug use among people who inject drugs : a systematic review. The Lancet HIV. 2017;4(8) : 1-9. https://doi.org/10.1016/s2352-3018(17)30073-5. Consulté le 14 juin 2022.
5. Faire de la consommation de drogues un crime rend plus difficile le traitement préventif du VIH. John Hopkins. Publié en 2017. Consulté le 15 juin 2022. https://publichealth.jhu.edu/2017/making-drug-use-a-crime-makes-hiv-prevention-treatment-more-difficult
6. La guerre contre les drogues et le VIH : comment la criminalisation de la consommation de drogues alimente la pandémie mondiale. Commission mondiale sur la politique des drogues. Publié en 2012. Consulté le 14 juin 2022. https://www.opensocietyfoundations.org/publications/war-drugs-and-hivaids-how-criminalization-drug-use-fuels-global-pandemic#publications_download.
7. Carroll, K. Usage sans conséquences ? Un commentaire sur Bonn et al. Journal of Studies on Alcohol and Drugs. 2020;81(5):561. https://doi.org/10.15288/jsad.2020.81.561. 15 juin 2022.
8. Vale de Andrande, P. & Carapinha, L. Drug decriminalization in Portugal. British Medical Journal. 2010;341:4554. https://doi.org/10.1136/bmj.c4554. Consulté le 15 juin 2022.
9. Décriminalisation des drogues au Portugal : Learning from a Health and Human-Centred Approach. Drug Policy Alliance. Consulté le 15 juin 2022. https://drugpolicy.org/sites/default/files/dpa-drug-decriminalization-portugal-health-human-centered-approach_0.pdf.
10. Les droits et libertés au Canada. Gouvernement du Canada. Mis à jour le 13 mai 2022. Consulté le 14 juin 2022. https://www.justice.gc.ca/eng/rp-pr/cp-pm/just/06.html?wbdisable=true.
